O monitoramento aéreo de cetáceos do Porto de Imbituba registrou 185 baleias-francas no litoral sul do Brasil no início de setembro, entre Torres (RS) e Florianópolis (SC), período de pico da temporada de avistagens. Do total, foram contabilizados 90 pares de mães com filhotes e cinco adultos solitários.
Em Santa Catarina, a maior concentração ocorreu entre as praias da Ribanceira e Ibiraquera, em Imbituba, com 38 animais. Também foram identificadas 32 baleias na Praia do Siriú, em Garopaba, e 30 na Praia da Pinheira, em Palhoça. Em Florianópolis e no litoral gaúcho, não houve registros.
A ação integra o Programa de Monitoramento de Cetáceos da SCPAR Porto de Imbituba, executado pela Acquaplan Tecnologia e Consultoria Ambiental, em parceria com o Projeto Franca Austral (ProFRANCA), do Instituto Australis, e patrocínio da Petrobras.
O levantamento aéreo tem sido realizado desde o final dos anos 1980. “A Expedição Baleia-Franca trouxe resultados excelentes para todos que trabalham pela conservação da espécie”, afirmou Christiano Lopes, diretor-presidente da SCPAR Porto de Imbituba.
Segundo o gerente de pesquisa do ProFRANCA, Eduardo Renault, os dados obtidos são essenciais para acompanhar a recuperação da população. “Com esses dados, conseguimos estimar parâmetros como tamanho populacional e taxas de crescimento”, explicou.
Entre as baleias identificadas nesta temporada estão Zimba e Olívia, já conhecidas em anos anteriores. Outro destaque é Sloughy, nascida em Santa Catarina em 2002 e registrada também nas Ilhas Geórgia do Sul, uma das áreas de alimentação da espécie.
Paralelamente, o monitoramento terrestre é realizado há 17 anos em dois pontos fixos no entorno do Porto de Imbituba, com observações diárias entre julho e novembro. “Esse monitoramento é muito importante pois permite acompanhar comportamentos como descanso, natação ou interação entre mãe e filhote”, destacou a oceanógrafa Camila Amorim, da SCPAR.
O ProFRANCA também mantém monitoramento terrestre em 15 pontos dentro da Área de Proteção Ambiental (APA) da Baleia-Franca. A espécie segue classificada como ameaçada de extinção no Brasil, com população estimada em 800 indivíduos e crescimento anual de 4,8%.