O primeiro sobrevoo de monitoramento da temporada de 2024 avistou um número recorde de 99 baleias-francas no Litoral Sul de Santa Catarina. Entre elas, foram identificados 38 pares de fêmeas com filhotes e 23 adultos solitários, com destaque para as áreas de Garopaba, Imbituba e Laguna.
A operação de monitoramento ocorreu na sexta-feira (19) e cobriu toda a Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, de Florianópolis a Torres (RS). A quantidade significativa de baleias adultas sem filhotes chamou a atenção dos especialistas.
“Este é o maior número de baleias registrado em julho desde que começamos os sobrevoos em 2002. O recorde anterior era de 68 baleias em 2015. Ainda não sabemos se isso indica uma temporada excepcional ou uma mudança no padrão de migração”, comentou Karina Groch, diretora de Pesquisa do ProFranca.
O sobrevoo faz parte do Programa de Monitoramento de Baleias Franca da SCPAR Porto de Imbituba, ativo desde 2009. A equipe envolveu profissionais do ProFranca/Instituto Australis, Acquaplan Tecnologia e Consultoria Ambiental, e um biólogo da Prefeitura de Imbituba.
Durante o monitoramento, um número considerável de baleias adultas sem filhotes foi registrado, um evento raro nos últimos anos. As observações incluíram adultos solitários no sul de Florianópolis e no litoral sul, além de grupos de baleias em intensa interação social, sugerindo possíveis atividades de acasalamento.
As baleias foram encontradas em maior número nos seguintes locais:
- Sul de Florianópolis: 17
- Garopaba: 20
- Imbituba: 22
- Laguna: 26
- Sul de Santa Catarina: 13
- Itapeva (RS) – sul de Torres: 1
Importância do monitoramento
O monitoramento desempenha um papel essencial na proteção das baleias, conforme explicado por Urbano Lopes de Sousa Netto, diretor-presidente do Porto de Imbituba, destacando que o monitoramento assegura a proteção dos mamíferos marinhos e harmoniza as operações portuárias com a conservação das baleias.
Karina Groch, diretora de Pesquisa do ProFranca, ressaltou o recorde histórico, mencionando que este é o maior número de baleias registrado em julho desde 2015, e sugerindo uma possível antecipação na visitação das baleias ao litoral catarinense.
Paulo Márcio de Souza, chefe do departamento de saúde, segurança e meio ambiente do Porto de Imbituba, destacou a importância histórica do programa, lembrando que Imbituba foi a última localidade a encerrar a caça de baleias no litoral catarinense e que o programa de monitoramento compensa o impacto histórico sobre as baleias.
Durante o sobrevoo, foram identificados um filhote semi-albino e uma baleia já conhecida pelos pesquisadores: a baleia B228, com uma mancha cinza distinta no dorso, e o filhote semi-albino de uma fêmea catalogada como B401.
