A manhã desta sexta-feira (11), marcou um acontecimento inédito no Brasil: o nascimento de um filhote de elefante-marinho (Mirounga leonina) na praia do Siriú, em Garopaba, Santa Catarina. A ocorrência foi registrada pelo Instituto Australis, responsável pelo Trecho 2 do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS). Acredita-se que o parto tenha ocorrido durante a noite, considerando que uma fêmea da espécie foi vista sozinha na região um dia antes.
Segundo o Instituto, o elefante-marinho-do-sul é comum em águas frias próximas à convergência Antártica e na costa da Argentina, sendo incomum no litoral brasileiro. A presença da fêmea e de seu filhote, registrado pela primeira vez no país, está sendo monitorada com o apoio da equipe veterinária da Udesc, que acompanha a saúde e comportamento dos animais.
Essas fêmeas atingem a maturidade sexual aos quatro anos, podendo medir até três metros de comprimento. Os filhotes, que nascem com cerca de 45 quilos, engordam rapidamente durante a amamentação, já que o leite materno é altamente rico em gordura. A mãe permanece com o filhote por cerca de 20 dias sem se alimentar, perdendo peso nesse período. Depois disso, ela o desmama abruptamente e retorna ao mar, enquanto o filhote fica em terra por mais dois meses, em jejum, até estar pronto para migrar em busca de alimento.
Segundo a Associação R3 Animal, que também faz parte do PMP-BS, não é viável resgatar ou remover os animais devido ao tamanho da fêmea e à presença do filhote, o que poderia colocar em risco tanto os animais quanto a equipe. Por isso, é essencial que a comunidade local mantenha distância de pelo menos 50 metros e impeça a aproximação de animais domésticos para garantir a segurança e o descanso dos elefantes-marinhos.
O Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS) é uma exigência do licenciamento ambiental do Ibama, vinculado às operações da Petrobras na produção e escoamento de petróleo e gás natural na Bacia de Santos. Em casos como este, o contato para acionamento de equipes é o número 0800-642-3341.
